目前，欧美发达国家的纺织服装业已转向高端产业，在研发和应用新型纺织品方面处于世界纺织服装工业发展的领先位置。欧美的服装企业一方面以先进的工业技术为支撑，将大量高水平生产技术、设备应用于生产，减轻对日益增长的劳动力成本的压力；另一方面，以研发为先导，主导着整个国际服装的发展趋势，并将环保、特殊功能的面料广泛应用于服装生产，增加服装的附加值。就服装行业而言，欧美发达国家的消费者品牌意识很强，知名品牌服装占销售份额的比重较高。一些品牌企业将设计和营销作为品牌塑造的核心，将生产外包，实行虚拟化经营，节约了大量的生产基建投资、设备购置费用以及人工费用，在保证其产品质量的同时又能赚取产业链上最大的利润。近年来，国际服装行业发展呈现以下趋势：
专用设备功能集成化，即一个操作工人可操作几台设备。目前已出现钉扣、锁眼、缝领、包边带缝合、熨烫等组合设备，操作工只需在一台送料装置上放上裁好的衣片，组合机就能自动完成送料、定位、缝制、折叠等工序。电脑控制技术进一步向纵深发展，服装的设计将采用三维立体设计方式，可将服装效果图转换成样版图；还可模仿面料的质地、织法、悬度实现电脑三维模拟表演等，使设计的服装在屏幕上显示出完真的形象。在服装生产领域上，不少国家正加快研制机器人，谋求实现无人操作的服装生产系统。
服装的整体设计更加注意人体全身的对称与和谐，不仅考虑穿衣者的上衣与裤子的协调，还考虑与其它服饰品（如鞋、帽、裙、衬衣、领带、携带的小包等）是否相配，甚至与其发型、脸型、体型服饰、皮肤、头发颜色等是否相匹配也在考虑范围之内，以设计生产出能使全身更加得体的整套服装。现代社会人们对服饰都有各自不同的需求，款式、用料、色彩、配件等方面都体现出个性化的特点，服装必须具有多品种、小批量、高品质等特点才能与之相适应而发展。
纺织服装电子商务在因特网上已广泛应用，一旦从网上发出服装需求信息，围绕服装品牌、服装设计、服装文化、服装面料等的一系列商务活动就会同时进行，企业即可按订单快速组织生产。这种以消费者为导向的新型时装产业结构，大大缩短了原料—成本—货币的转换时间，使商品需求信息和原料的规划同步进行，降低了生产成本和产品价格。（资料来源：中国产业研究报告网）
中国纺织服装业既是传统的支柱产业，也是具有国际比较竞争优势的产业。不仅加工水平得到世界公认，而且也拥有了一批自主品牌。中国服装业有三个最大：一是国内消费纺织服装总量居世界第一，人均年纤维消费量15 公斤，高于世界平均值；二是产量最大，纺织纤维加工量占世界总量的40%以上，是世界纺织服装加工厂；三是出口贸易额最大，中国纺织品服装出口额占世界纺织服装贸易额的 30%。2009 年10 月中国月度服装产量高达21.12 亿件，是中国加入世界贸易组织前月度服装产量的近3 倍。
目前国家发展改革委员会是国内服装行业的主管部门，负责产业政策的研究制定、产品开发和推广的政府指导、项目审批和产业扶持基金的管理。中国服装协会及各地方协会、各领域分会主要从事行业和市场研究，通过市场预测和信息统计工作，在技术、产品、市场、信息和培训等方面为业内企业提供服务，提高行业开发新产品的能力，进行行业自律管理，代理会员向政府部门提出意见和建议，同时向会员提供信息及产业指导服务。